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一部記事紹介：「第9話：母国語で書いてしまったばかりに - Helicobacter pylori」より抜粋
1982年、オーストラリアのRoyal Perth Hospitalのロビン・ウォレンとバリー・マーシャルがヒトの胃かららせん状の菌を単離・培養することに成功しました。当時の定説では、胃には細菌は生息することができず、胃炎や胃潰瘍はストレスの結果であるとされていました。しかし、彼らはこの菌が病原体であるという新しい仮説を提唱しました。研究が進んでこの仮説が正しかったことが証明され、2005年に彼らはノーベル賞を受賞しました。しかし、胃に存在する菌に気づき、病気との関連を指摘したのは、実は彼らが最初ではなかったのです。
~ 母国語で書いてしまったばかりに - 忘れられた研究と誤った定説 ~
今から130年以上前の1875年に、世界で最初にヒトの胃の上皮かららせん状の細菌をドイツの研究者が発見しています。しかし、その菌を培養できなかったうえに、胃は強酸性で細菌の生存には適さず、腸の細菌感染に対する防御機構として機能しているとして、細菌学黎明期になされた、このドイツの研究者による発見は忘れ去られてゆきました。
続いて1886年に、ポーランドのジャウォルスキーが胃の沈殿物かららせん状の細菌を発見しました。彼はその菌をVibrio rugulaと名付けました。彼は胃の細菌についての研究を進め、胃から見つかるらせん状の細菌Vibrio rugulaは胃疾患の病原菌ではないかとする仮説を提唱し、1899年に出版された「胃疾患のハンドブック」に収められました。本来であれば、これがHelicobacter pyloriの最初の研究例となったはずですが、ポーランド語で書かれていたために、他国の研究者に対するインパクトはほとんどありませんでした。また、当時の培養技術ではHelicobacter pyloriの培養は不可能であったこともあり、彼の業績も時の流れの中に消えてゆきました。
＜後略＞
藤元宏和
2000年、東京大学大学院理学系研究科生物科学専攻修士課程修了。
同年、株式会社ニッポンジーン入社。遺伝子研究用試薬のサポートなどを担当。2005年、GEヘルスケア バイオサイエンス株式会社の前身 アマシャム バイオサイエンス株式会社（2006年1月9日より現社名）に入社、現在に至る。現在バイオダイレクトメールにて、「細胞夜話」を継ぐ「生化夜話（せいかよばなし）」を執筆連載中。
